In de natuur kan Euphorbia horrida tot 1 meter hoog worden, voor stengels met een diameter van 15 cm waarop men 12 tot 16 min of meer golvende en goed gescheiden ribben kan onderscheiden. De doornen zijn eigenlijk steriele steeltjes die aan de basis groen zijn en dan roodbruin die, eenmaal droog, stijf en donkerbruin worden. Deze stekels kunnen solitair of gegroepeerd zijn en maximaal 4 cm lang worden. In de zomer verschijnen groengele solitaire bloemen.
 De teelt van Euphorbia horrida is vrij eenvoudig: hij kan zelfs korte vorst verdragen als hij droog wordt gehouden. In Zuid-Frankrijk kan hij alleen in de volle grond geplant worden op een warme en beschutte plek.
 Winterhardheid: -4°C